素晴らしき山々

　明日から3日間で北海道の釧路に行き、クロスカントリースキーをしてくる予定だ。初日はレンタカーで阿寒まで行き、森を少し歩き回り、二日目、三日目は釧路湿原周辺散策の予定だ。昨日までにレンタカーやホテルの予約を済ませ。後は天気さえ晴れればと言ったところ。
　ところが夕方レンタカー営業所から電話が有った。何事かと思ったら「本日レンタカーの予約が入っていたのにお見えにならなかったので」との事。どうやら一日予約の日を間違えていたようだ。「予定の便が雪で欠航したので別の便でお見えになるかと連絡を取ったのですが携帯がつながらなくて。」　携帯の電源も入れ忘れていたようだ。「夕方になってしまったのでご自宅の方におかけしてみたのです」との事だった。
　あわてて「行くのは明日なのです」と訂正。謝って予約を入れなおしてもらった。飛行機が欠航だったので幸いキャンセル代は取られなかった。そもそも天候がずれて明日の自分の便が欠航していたら旅行自体中止だったかもしれない。運が良かった。電話がかかってきたついでに天気の様子を聞いたら、「午後からは正常に飛んでいます。」との事で一安心。「雪がかなり積もったので、四駆にしてはどですか」と進められたので、ついでに四駆への変更もしてしまった。
　昨年は同じ計画をして、羽田まで行き、飛行機が欠航で、すごすごと帰ってきたことを思えば、今回はつきが回ってきたようだ。今度こそ、みなさんに北海道の雄大な景色を紹介できるのではと思う。

　明日は先々週途中で断念した青笹山へ行く予定だ。先々週は天気が悪くあきらめた山だ。幸い明日は天気が良さそうなので今度こそ予定通り歩けそうだ。展望を楽しみにしている。週の半ばに冷たい雨が降ったので山には少し雪が残っているかもしれない。気をつけていこうと思っている。

　3/13の青笹山は予想通り、雪が積もっていた。15cmくらいだったのでそれほど苦労せず、コースタイムと変わらない時間で歩けたと思う。そこそこ人気のある山らしく、10人の登山者と出会った。
　まず、バス停から登山口まで歩いているときに、車が停まってくれて「乗って行かないか」と声をかけられた。普段なら断ることも多いけれど、今回は乗せていただくことにした。少しきつめのコースを予定していたので乗せてもらえば余裕が出る。それに登山口までの道は2週間前に断念したときに歩いている。おかげで50分ほど歩く時間を省略できた。
　峠までの登りでは20台の3人組女性に追いつかれた。あまり雪に慣れていないらしく「こんなに雪があるとは思わなかった」とか「アイゼン初体験になるかもしれない」などと話す声が聞こえてきた。そのうちに前を歩く私の存在は無視されてきたらしく、共通の男友達の噂話をしだした。「何々君でいやだよね～。せっかく女同士で行こうと思ったのに一緒に行きたいなんて言い出して。」などと話していた。やはり若い女性3人が集まると話題は男性のことになるのかしら。車のナンバーと御在所山の話をしていたことから、どうやら名古屋から来たらしい。
　峠から山頂までは、車に乗せてくれた男性単独行などとすれ違い、最後の山頂手前で先ほどの女性3人組が下りて来るのとすれ違った。「明日もこの辺の山に登るのですか」と聞いたら「いいえ日帰りなんです」との答え。名古屋から日帰りでわざわざここまで来るのかと驚いた。
　山頂はだれもいなかった。雪が融けていて芝生状になった草が見えていた。腰かけて日差しに温まりながら、一人静かな山頂でくつろいだ。

　明日、明後日は谷川岳の南にある阿能川岳へ登る予定だ。天気の方は、どうやら今一歩で、土曜は何とか持ちそうだが、日曜は雪になりそうだ。山頂でテント泊の予定だけれど、場合によっては山頂に着く前に雪が降り出すかも知れない。一夜明けたら10-20cmの新雪の可能性もある。雪の中、逃げるように山頂を撤退するような気がする。
　まあ、それほど奥深い山ではないので、多少苦しくとも安全には下山できると思う。覚悟を決めて行ってこようと思う。